Los contestanos fueron un pueblo íbero que habitó en las actuales provincias de Alicante y parte de Albacete y Valencia, aunque también se han visto influencias culturales provenientes de Murcia. Se cree que su origen está en el siglo VI a.C. y en las influencias orientalizantes de los Tartessos junto con contactos con los fenicios. Aparecen en las fuentes escritas en el siglo III a.C. Su capital era Ilici, la actual Elche, y de los contestanos provienen las cerámicas con motivos zoomorfos y vegetales que caracterizaron a los íberos de esta zona en sus últimas épocas, a finales del siglo IV a.C.
El comercio era la actividad más importante de los contestanos dada su situación geográfica y los contactos con pueblos del Mediterráneo y del interior de la Península. Los principales productos con los que trabajaban eran el aceite, el vino y las salazones. También importaban productos de lujo como vasos áticos, objetos de bronce y marfil, recipientes para perfumes, amuletos y telas de gran calidad.
También tenían actividad metalúrgica, cerámica y tejedora, destacando las falcatas y los paños de Xátiva. Los productos que exportaban eran higos, esparto, lino, caballos, pieles, lana, miel, sal... aparte de productos de metal y cerámica.
A partir del siglo IV a.C. hubo un cambio en la estructura política y la explotación agrícola y la demanda de metales aumentaron, lo que nos indica un crecimiento de la población y la intensificación de problemas bélicos. Un siglo más tarde, los cartagineses de Amílcar Barca harían aparición en la zona, siendo sustituidos un siglo después por los romanos, tras la destrucción de numerosos poblados que tuvo lugar a consecuencia de la II Guerra Púnica.
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